南极。
罗斯冰架以南三百公里的位置。
这里是地球上最荒凉的地方之一——没有人烟，没有动物，只有无尽的白色冰原和刺骨的寒风。
气温零下五十二度。
连空气都冻成了针。
龙组的前线基地就搭建在这片冰原上。三十顶特制的保温帐篷围成了一个半圆形，帐篷外面停着八辆雪地装甲车和两架直升机。
帐篷里头挤满了穿着玄甲装甲的特战队员和联盟修士。
没有人说话。
因为他们都在看。
在基地正南方大约六十公里的位置，冰原上裂开了一道口子。
那道口子从空中俯瞰已经超过了六百米宽，长度延伸到了视野尽头。裂缝的边缘呈现出一种诡异的黑红色，那不是岩浆——是魔气凝结成的固体。
从裂缝里不断涌出热气。
热气把周围几十公里的冰层都融成了灰色的烂泥浆。融水汇成了无数条小河，朝着四面八方流淌。
“水温在持续上升。“一个穿着白大褂的科研人员看着仪表盘，声音发颤。“裂缝中心的水温已经超过了六十度。“
“六十度？这是南极啊！“旁边的士兵难以置信。
“那东西在往上走。“
科研人员把屏幕转了过来。
上面显示着一幅灵气探测仪绘制的深层扫描图。
在冰盖下方大约二百米的深度，有一团巨大的、不断脉动的红色光团。
光团的直径超过了三十米。
每脉动一次，周围的冰层就会融化一圈。
“上升速度比昨天又快了。按照现在的速率——“
科研人员擦了擦额头上的冷汗。
“最多还有四十个小时。“
武当山。
苏清玥收到了最新的数据报告。
她没有太多时间犹豫。
“我去南极。“
这句话说出口的时候，偏殿里所有人都愣住了。
清雷第一个反对：“师姐！你刚从月球回来，灵力还没恢复到巅峰！金丹初期去对付一个可能是金丹圆满的魔物——“
“贫道知道。“
苏清玥的声音很平。
“但除了贫道，这山上还有谁能去？“
清雷张了张嘴，说不出话来。
他是筑基后期。
王小虎也是筑基后期。
周清平筑基巅峰。
这些人去了南极也只是送菜。
整个清微观——不，整个地球上——金丹期以上的修士只有两个。一个在洞府里突破元婴出不来，另一个就站在这里。
“麟儿前辈跟我一起去。“
苏清玥看向蹲在窗台上的小麒麟。
麒麟打了个哈欠，金色的小眼睛半睁着。
“行啊。这几天闲得长毛了，正好出去活动活动。“
它跳到了苏清玥的肩膀上，用尾巴卷了卷她的头发。
“不过说好了，那东西要是太强，老夫只负责挡一会儿。真打不过的话——“
“跑。“
苏清玥接上了它的话。
“打不过就跑。“
麒麟满意地点了点头。
“这丫头比你师兄靠谱。“
出发前。
苏清玥去了一趟后山。
她站在洞府前面，看着那扇紧闭的石门。
五彩灵气漩涡在她头顶旋转，那光芒映在她的脸上，一会儿金一会儿青。
风从山谷里吹上来，把她的衣摆吹得猎猎作响。
她没有开口说话。
只是站了一会儿。
然后转身，离开了。
走了两步又停下来，回头看了一眼。
石门纹丝不动。
她嘴角动了一下，像是笑了，又像是没笑。
“等我回来。“
声音很轻，轻到连风都带不走。
两个小时后。
苏清玥和麒麟搭乘龙组的超音速运输机抵达了南极前线基地。
她没带弟子。
不是不想带，是带了也帮不上忙。这种级别的对手，筑基期修士上去就是送人头。
唯一跟来的除了麒麟，还有圆滚滚。
不是苏清玥要带它的——是这胖熊自己爬上了飞机的货舱，死活不下去。
苏清玥懒得跟它较劲，索性就让它来了。反正这熊的防御力变态，真到了关键时刻能挡两下。
运输机降落在冰原上的时候，苏清玥透过舷窗看到了那条巨大的裂缝。
比照片上看到的更加触目惊心。
六百多米宽的黑红色裂口撕开了白色的冰原，像是一道被利刃在大地上划出的伤口。热气从裂缝里翻涌而出，在零下五十度的空气中凝成了巨大的雾柱，直冲云霄。
周围几十公里的冰层全部碎裂成了灰色的碎冰和烂泥，看着就像是一锅正在化冻的粥。
“报告苏真人！那东西又往上走了五十米！现在深度只剩一百五十米了！“
前线指挥官跑过来汇报，脸上的防寒面罩糊了一层冰碴子。
苏清玥跳下舷梯，靴子踩在冰面上，发出“咯吱“的声响。
她闭上眼睛，神识朝着裂缝深处探了下去。
一百五十米的深度对于金丹修士的神识来说不算什么。
她“看到“了。
在那片灰红色的混沌雾气之下。
有一只巨大的黑色身影蜷缩在冰层和岩石之间。
它的体型太大了——蜷缩成一团都有二十多米高。全身覆盖着像是铁铸的黑色甲壳，四肢粗壮如石柱，背部隆起的肌肉轮廓在魔气的笼罩下若隐若现。
它的头部——
像是一只猿猴。
但比任何灵长类动物都要凶残一万倍。
扁平的额骨上长着两只弯曲的角，一双拳头大的眼珠闪烁着暗红色的光，嘴里的獠——不对，嘴里那两排锯齿状的牙齿闪着森寒的冷光。
“大力魔猿。“
麒麟从苏清玥肩膀上探出脑袋，金色的眼睛眯了起来。
“魔族的先锋兵种。以蛮力著称，肉身堪比法宝，一般的法术打上去跟挠痒痒差不多。“
它停顿了一下。
“金丹圆满。而且是那种偏向肉身极致的金丹圆满。真打起来——半步元婴的水平。“
苏清玥的手指在剑柄上收紧了一些。
半步元婴。
比她高了整整两个大境界。
“能拖多久？“她问。
麒麟想了想。
“我跟你一起上的话——半个时辰。“
“如果那个胖熊也算上呢？“
圆滚滚正在旁边的雪地里打滚，黑白相间的毛皮沾满了冰碴子，看着像个超大号的脏雪球。
麒麟嫌弃地看了它一眼。
“加上它——一个时辰。顶天了。“
一个时辰。
苏清玥在心里默算。
从现在到那东西破冰而出，还有大约四十个小时。
一个时辰的拖延时间。
四十个小时加一个时辰。
够了吗？
她不知道。
但她没有别的选择。
“通知所有前线部队，后撤到第三道防线。“
她的声音在凛冽的寒风中清晰如冰。
“把所有的灵能重炮架设在第三道防线上，炮口对准裂缝方向。“
“不要主动攻击，等我的命令。“
“如果贫道倒了——“
她顿了一下。
“全线后撤，不要恋战。保住人比什么都重要。“
前线指挥官的手抖了一下，但还是敬了个军礼。
“明白！“
苏清玥转过身，面朝着那条翻涌着热气的裂缝。
秋水剑从背后滑入掌中。
白色的剑芒在南极的寒风中亮起，像是黑夜里点燃的最后一盏灯。
然后——
她等。