沈清宁没有真的看清千米之外、断崖上那个男人。
但那股强烈的审视的恶意，让她感到很不舒服。
……
千米之上。冷月断崖。
“咔。”
祁书桓那只夹着香烟、僵在半空中的手指，缓慢地恢复了动作。
他没有躲避望远镜的视线。
相反。
他优雅地将香烟递到唇边，深深地吸了一口。
“野兽般的直觉。”
祁书桓吐出灰白色的烟圈，声音低沉而愉悦，
“这奉天城里，竟然来了个硬茬子。真是有趣。”
他将燃尽的烟头随手扔在青石板上，鞋尖轻轻碾过。
“既然客人这么敏锐……”
祁书桓转过身，修长的手指搭在了崖壁上一块并不起眼的赤色岩石上，
“那就，提前给各位上点正餐吧。”
“轰~~隆隆~~~~~~~~~~~~”
伴随着他指骨的发力。
一阵沉闷地质断裂声，毫无征兆地在老阴山外围炸响！
……
山道上。
“地震了？！”
周烈猛身体在剧烈摇晃的泥地上踉跄了一下，勉强稳住重心。
那沉闷的轰鸣声不是地震。
而是整座老阴山外围的峡谷，
两侧原本宽阔的黑色崖壁，开始缓慢、却带着一种不可阻挡的毁灭气势，向着山道中间那条羊肠小道，无情地挤压过来！
碎石簌簌滚落，砸在士兵的钢盔上。
“呼~~~！”
一阵夹杂着浓烈血腥味的狂风骤然卷起，吹散了部分浓雾。
“啪！”
一张不知从哪被风卷来的、沾着大片暗红陈血的旧报纸，精准地糊在了周烈的脸上。
那纸面上散发的阴寒之气，冻得周烈打了个激灵。
“特娘的什么鬼东西！”
周烈一把扯下那张破报纸，正准备揉成一团扔掉。
手电筒苍白的光柱，却不经意间扫过了那粗糙发黄的纸面。
周烈的瞳孔骤然收缩，呼吸在一瞬间彻底停滞。
那是一张早就停刊的《大公报》头版。
但那头版头条上，赫然印着的，根本不是什么新闻。
而是两排刺眼的黑色老式铅字，
主标题：
【奉军周烈副官一行八十余人，将于今夜亥时三刻，遭老阴山巨石碾压，全军覆没。】
副标题：
【列兵王二狗，因惊失足坠崖，遭尖石刺穿咽喉，当场毙命。】
“连……连长，报纸上写的啥？”
队列后方，一个名叫王二狗的年轻士兵，因为离得近，借着手电光看清了那行副标题。
他那张本就因为寒冷而发青的脸，瞬间褪去了所有的血色。
“我……我不想坠崖……我不想被石头刺穿喉咙……”
王二狗的双腿软得像面条，
他惊恐地咽着唾沫，
本能地想要离悬崖边远一点，
双脚发着抖往后退了半步。
就在他的军靴刚刚踩实那片看似坚固的冻土时。
“咔嚓。”
没有地动山摇，没有剧烈声响。
王二狗脚下的那块冻土，毫无征兆地向下塌陷了一个巨大的窟窿！
他甚至连一声完整的惨叫都没来得及发出，
连抓一根救命杂草的本能反应都没做出来，
整个人直挺挺地坠下了十几米深的黑暗断崖。
“二狗！！！”
周烈嘶吼着扑到悬崖边，手电筒的光柱疯狂往下打。
崖底。
一根倒竖着的、犹如长矛般锋利的钟乳石笋。
精准地、不偏不倚地，从王二狗的后颈刺入，直接贯穿了他的咽喉。
石笋的尖端从他的喉结处透出，上面还挂着破碎的皮肉。
猩红的血沫顺着灰白的石笋汩汩流下。
那双因为极度惊恐而暴突的眼睛，死死地盯着悬崖上方。
死状。
与那张《大公报》副标题上印着的滴血铅字，分毫不差！
“报纸上说我们都要被巨石碾死！跑啊！退出去！”
王二狗的惨死，犹如一记重锤，彻底击碎了奉军精锐们最后的一丝理智。
面对这种完全不讲道理、言出法随的恐怖预言，这群在战场上杀人不眨眼的汉子，彻底崩溃了。
“后队变前队！给老子退出去！快！”
周烈双眼猩红，嘶吼着下达了撤退的命令。
他拔出枪，甚至做好了鸣枪示警、强行压制恐慌的准备。
然而。
还没等他拉动枪栓。
一只手，稳当地按住了他的枪。
“别动。”
苏晏舟不知何时已经走到了周烈身边。
他没有看悬崖下那具惨死的尸体，而是目光锁在周烈手里那张旧报纸上。
在这极度混乱、充满绝望的泥泞山道上。
这位南方谋士的冷静，让周边的人仿佛吃了个定心丸，但依然恐惧。
“周副官，如果不想你们奉军这十几多号弟兄，在半分钟内全部变成肉泥，就立刻让你的人站在原地，不要毫无目的的乱跑。”
苏晏舟的声音不大，却带着一股骇人的压迫感，瞬间镇住了周烈。
“谢先生……这到底是个什么邪法？！”
周烈死死抓着报纸。
“赊刀人的‘因果阵’。”
苏晏舟从驼色大衣的口袋里掏出一块怀表，“啪”的一声弹开表盖。
表盘上，秒针正在发出清脆的“滴答”声。
“这张报纸上的铅字，就是布阵者定下的‘鬼道契约’。”
苏晏舟抬起头，看了一眼两侧正在缓慢挤压过来的黑色崖壁，“因果阵的恐怖之处在于，它定下的死法。
只要你们产生了恐惧！
越是想逃，越是想改变这个结果，鬼道的反噬就会来得越快。”
“你信不信，只要你们现在往回跑，两侧的崖壁就不再是缓慢挤压，而是会瞬间崩塌，把我们所有人砸成肉酱。”
周烈浑身一僵，冷汗瞬间浸透了厚重的军大衣。
他丝毫不怀疑谢知安的判断，因为刚才王二狗，就是因为想逃，才触发了那根石笋的致命因果！
“那……那怎么办？就在这等死吗？！”
“等？”
苏晏舟看着表盘，
“距离亥时三刻，只剩最后十五分钟。契约已经定下，唯一活下去的办法，不是逃。”
他推了推眼镜，“而是在字面上，找活路。”
“全体听令！”
苏晏舟根本不给周烈反应的时间，直接越过他，用一种不容置疑的上位者口吻下达了指令：
“所有人，立刻脱下你们的军大衣和钢盔！
用军大衣包住这峡谷里散落的石头，戴上军帽，堆成一个人形。
然后，所有人退到岩洞的死角里，不要发出任何声音！”
绝境之中，人往往会盲从于那个最冷静的声音。
奉军士兵们虽然不明白这南方书生到底要干什么，但在周烈的默许下，十几号人动作迅速。
很快，用军装裹着石头、戴着奉军钢盔的“假人”，被横七竖八地堆在了山道中央。
而所有的大活人，则屏住呼吸，死死地贴在崖壁内侧一处凹陷的死角里。
“谢先生……这能行吗？”
周烈紧紧握着枪，压低声音问道，“用这些破石头当替死鬼，去应验那句‘被巨石碾压’？”
苏晏舟死死盯着手里的怀表。
指针，跳过了亥时二刻的最后一秒。
没有回答周烈。
因为答案，已经来了。
那张被扔在泥水里的《大公报》上，那排“全军覆没”的黑色铅字，突然爆发出了一团刺目、带着浓烈血腥味的红光！
“轰隆！！！”
几乎是在红光爆起的同一瞬间。
悬崖上方，几十块锋利、重达千斤的片岩，如同出膛的炮弹一般，狂暴地砸向了山道中央那堆穿着奉军军服的“假石头人”！
没有惨叫。
只有沉闷、令人牙酸的岩石碎裂声。
那些作为替身的军装，在千斤巨石的碾压下，瞬间化为了满地的破布条和碎石屑。
“有效了？躲过去了？！”
周烈眼底爆发出狂喜，刚想探出头去查看。
“砰！”
一块因为撞击而崩裂的锋利石片，诡异地改变了弹道，擦着死角边缘飞了进来。
“噗嗤。”
石片擦着苏晏舟的左侧脸颊飞过，带起一道细长的血痕。
几滴鲜血溅在眼镜的镜片上。
石片深深地钉入了他身后的岩壁里。
苏晏舟没有去擦脸上的血。
他看着那一地被砸烂的军装，和那张在泥水里红光越来越盛的报纸，
眼底那一抹因为“金蝉脱壳”而升起的希冀，瞬间沉入了冰冷的谷底。
“没用。”
苏晏舟的声音沙哑得可怕，透着一股近乎绝望的理智，
“因果阵法，锁死的是‘活人’的气息。死物和石头……骗不过鬼道的契约。”
怀表里，“滴答”声依旧清脆。
秒针跳动。
两侧的崖壁，再次发出了那令人窒息的挤压声。
并且，速度比刚才快了一倍！
距离全军覆没的亥时三刻。
还剩，最后十二分钟。